La pharmaco-économie est l’application aux produits pharmaceutiques (médicaments et dispositifs médicaux) de l’évaluation économique.
La pharmaco-économie permet l’évaluation économique de la mise en œuvre des stratégies thérapeutiques d’une part, et l’optimisation de l’allocation des ressources disponibles d’autre part.
La pharmaco-économie occupe une place croissante dans la rationalisation des décisions de santé publique et des choix thérapeutiques. Les notions de bénéfices, d’efficacité, d’efficience et d’utilité doivent être clairement distinguées. La décomposition des coûts hospitaliers conduit à séparer les coûts directs (médicaux ou non médicaux), indirects ou intangibles, les coûts fixes et les coûts variables. Le coût des effets indésirables, la surveillance biologique, de l’administration du médicament et celui des échecs thérapeutiques doivent être pris en compte.